新发现的鲸鱼最喜欢的猎物没有濒临灭绝
世界上最濒危的鲸鱼之一是挑食者。他们选择的食物是一种丰富的小群鱼，科学家说，虽然很常见，但这种鱼必须被视为极度濒危鲸鱼保护策略的一部分。
赖斯鲸仅在墨西哥湾发现，是一种新发现的物种，曾经被认为是地理上更多样化的布氏鲸的一个亚种。就在两年前，科学家们在检查了遗传和解剖学证据后宣布，海湾鲸实际上是它们自己独特的物种。据信只剩下50头赖斯鲸鱼，它们主要以Ariomma bondi为食，通常被称为银抹布流鱼，根据FIU领导的新研究。
根据该研究的第一作者FIU海洋科学家Jeremy Kiszka的说法，确定它们的主要猎物是加速保护这种新发现物种的重要第一步。他说，尽管它们的主要猎物今天很丰富，但在一个受到人类和工业活动严重影响的地区，这种情况很容易改变。
“赖斯的鲸鱼需要高质量的食物，如果它们的主要猎物受到任何影响，这可能会使它们更容易受到气候变化和渔业的影响，”Kiszka说。“以前的研究表明，专业化会让你更容易受到伤害，特别是如果你喜欢的猎物经历下降。
赖斯的鲸鱼进行深潜觅食，这项工作需要大量的能量。虽然银抹布漂流鱼不是赖斯鲸鱼饮食中发现的唯一鱼类，但它们是主要猎物。小鱼的热量含量很高，可以给鲸鱼更多的能量。他们还在大型学校游泳，使他们更容易成为目标。这些因素中的任何一个，或者两者兼而有之，使它们成为鲸鱼的理想餐食。
“这些研究结果意味着赖斯的鲸鱼比我们想象的更脆弱，”海洋科学家Mike Heithaus说，他是FIU艺术，科学与教育学院的执行院长，也是该研究的合著者。“我们需要确保我们正在保护它们的栖息地和猎物的栖息地。
这项研究始于2017年，这意味着该团队不知道将在2021年揭示的物种差异。发现海湾地区的鲸鱼实际上是科学上的一个新物种，只会加剧基什卡对大型海洋哺乳动物的兴趣。他计划继续研究赖斯鲸鱼，并帮助提高对该物种的科学知识，以拯救该物种免于灭绝。
这项研究本周发表在《科学报告》上。除了Kiszka和Heithaus，研究团队还包括南非罗德大学的Michelle Caputo;来自阿拉斯加奥克湾实验室的约翰娜·沃伦韦德;来自NOAA国家海洋渔业局(NMFS)和迈阿密大学的Laura Aichinger Dias;和来自NMFS的兰斯加里森。
